- Trama
La TRAVICOM, multinazionale leader nel campo delle telecomunicazioni, ha inviato una spedizione
sul vulcano Virunga, nel centro dell'Africa, alla ricerca di diamanti dall'eccezionale purezza per
attivare nuovi tipi di laser. Charles, figlio del boss R.B. Travis, comunica via satellite di aver trovato
un giacimento, ma la trasmissione, captata dalla dottoressa Karen Ross, ex fidanzata del giovane, si
interrompe bruscamente. Travis manda Karen in Africa, e lei si aggrega alla spedizione del
primatologo Peter Elliot che vuole riportare Amy, una gorilla il cui linguaggio viene tradotto in suoni
da un computer, nel suo ambiente d'origine. Anche un sedicente filantropo romeno, Herkermer
Homolka, finanzia la spedizione, che per˜ senza i soldi della TRAVICOM non potrebbe avere luogo.
La guerra civile in Zaire provoca diversi contrattempi, con l'arresto ed il rilascio dei due scienziati e
del gorilla. Saliti su un vecchio DC3, devono paracadutarsi nella giungla perchŽ bersagliati dai
missili. La marcia, guidata da Monroe Kelly, faticosa: i componenti del gruppo incontrano una
misteriosa trib che mostra a Karen un membro della spedizione precedente inebetito, che muore
alla vista di Amy. Arrivati al campo, distrutto, scoprono i resti della favolosa cittˆ di Zinj, e la notte
vengono assaliti da misteriosi gorilla grigi, che tengono a bada coi mitra e i laser. Il giorno dopo
penetrano nella cittˆ e scoprono che gli antichi abitanti allevavano scimmie assassine per difendere
la miniera che si rivela piena di diamanti: Karen ne trova uno enorme nella mano del suo ex
fidanzato, morto. L'attacco finale dei gorilla decima la compagnia: Homolka muore e Peter viene
salvato da Amy mentre i gorilla vengono decimati grazie al laser attivato da Karen col diamante. I
superstiti se ne vanno in mongolfiera mentre la gorilla Amy viene lasciata nella natia foresta. Karen,
disgustata dal cinico Travis preoccupato pi del suo nuovo laser al diamante che del figlio, getta la
preziosa pietra.
- Critica
Nonostante la superficialitˆ dell'assunto, il film resta su un piano di assoluto decoro grazie ai ritmi
sempre serrati del racconto e alla gradevolezza dei dialoghi. Il tam tam di Congo, per˜, prometteva
molto di pi.
(Il Resto del Carlino, Alfredo Boccioletti, 30/9/95)
I fedeli Crichtonofili di fronte a Congo avrebbero tutto il diritto di gridare al delitto di lesa maestˆ.
Congo uno dei pi bei romanzi d'avventure di questi ultimi decenni, emozionante e sapiente,
"gelido e stupendo", come recita il risvolto di copertina della mia vecchia edizione Vallardi. E di
fronte al cattivo trattamento di questa bellissima storia viene il sospetto che Crichton si sia
comportato come ai bei tempi Moravia: vendendo i diritti e dimenticandoselo. Tanto, l'effetto del
nome Crichton garantito: negli Stati Uniti il film, pur molto maltrattato da una critica di solito
tollerante, ha giˆ conquistato ottanta milioni di dollari.
(La Repubblica, Irene Bignardi, 29/9/95
Congo un tentativo di resuscitare (aggiornandola con le risorse tecnologiche) la vecchia
avventura africana made in Hollywood. Ma per ottenere la miscela giusta non bastano la cornice e
le finanze da kolossal. Ci vuole un bravo regista - e Frank Marshall non lo - oltre a un robusto
cast di interpreti. Quelli di Congo sembrano recitare di conserva (televisiva), tanto che i pezzi di
bravura sono in appannaggio esclusivo di Emy, non un vero primate ma una "creatura" da
laboratorio di trucchi. Dunque, soltanto un film di intrattenimento superficiale distante mille miglia
dai capitoli di Crichton. Del resto, lo scrittore, in passato, tent˜ invano e in proprio di portare Congo
sul set, ma aveva alzato bandiera bianca. Probabilmente sarebbe stato un segnale da cogliere. Frank,
invece, tirando dritto, finito tra le zanne dei gorilla grigi come i "fantocci" spersonalizzati della sua
narrazione. cos“ impara.
(Il Secolo XIX, Natalino Bruzzone, 3/10/95)
Insomma un esempio quasi perfetto di cinema-cinema scalcagnato, spensierato e nonostante gli
effetti speciali proprio all'antica americana. (La Stampa, Alessandra Levantesi, 29/9/95)
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